Les pressions exercées sur les milieux naturels se font sentir malgré une conscientisation grandissante de la nécessité de les conserver. Situé à proximité de Montréal, le territoire du Comité ZIP des Seigneuries n'échappe pas à cette réalité. En outre, 80 % des milieux humides du secteur (à l'exception des tourbières de Lanoraie) se trouvent sur les îles ou en bordure de celles-ci. Dans l'ensemble du territoire du Comité ZIP des Seigneuries, les îles constituent, avec les milieux humides qui les entourent, l'essentiel des milieux naturels d'importance associés au fleuve. Ces habitats abritent une faune et une flore diversifiées. Les milieux humides (herbiers aquatiques, marais, prairies humides, marécages) occupent plus de 2 000 hectares du territoire du Comité ZIP des Seigneuries. Cependant, on estime à quelque 500 hectares les pertes d'habitats dans les milieux humides entre 1945 et 1984. Des 70 îles qui composent le territoire du Comité ZIP des Seigneuries, près des trois quarts sont protégées parce qu'elles appartiennent soit au gouvernement fédéral ou provincial, soit à des organismes de conservation comme la Société canadienne pour la conservation de la nature, la Société québécoise pour la protection des oiseaux ou Canards illimités Canada. Le ministère de l'Environnement assure la protection légale de 415 hectares de terrains formant la réserve écologique des Tourbières-de-Lanoraie. Ceci représente environ 6 % des 6 600 hectares de l'ensemble des tourbières. La Société pour la conservation de la tourbière de Lanoraie (SCTL), propriétaire de plus de 300 hectares de terrains, principalement dans le périmètre de la réserve écologique, assure la protection d'une superficie supplémentaire au sein de ce territoire. Un bilan global de l'état du réseau des tourbières réalisé par le ministère de l'Environnement durant l'été 2002 a répertorié que des pertes d'habitats de 1 304 hectares avaient été subies dans les tourbières entre 1979 et 2002 (MENV, 2002).

Le batillage causé par les navires commerciaux a une incidence significative sur les rives lorsque les navires circulent à moins de 800 m de celles-ci. La navigation commerciale causerait près de 60 % du batillage. Pour l'ensemble des îles du secteur, 70 % des rives y sont érodées et, dans certains cas, l'érosion y est très forte. Sur les rives nord et sud, les deux tiers des rives (îles exclues) ont été modifiées entre autres par enrochement afin de les stabiliser. Cette technique qui est relativement efficace pour contrer l'érosion n'est pas sans conséquences sur les milieux riverains quant à leurs qualités écologiques.

Fiches techniques # 7, 8, 9 et 10 :
7- Localisation, caractérisation et conservation des habitats essentiels du Chevalier cuivré dans le corridor fluvial du Saint-Laurent, secteur de Lavaltrie-Contrecoeur
8- La gestion intégrée des barrages privés de la rivière Saint-Jean pour la restauration de la diversité biologique
9- Initier et supporter les projets d'acquisition à des fins écologiques par les groupes de conservation
10- Aménagement et protection des frayères à Esturgeon jaune du bassin de la rivière l'Assomption *

* Voir le Plan d'action et de réhabilitation écologique du Comité ZIP des Seigneuries

Projets réalisés ou en cours:

1. Caractérisation de l'habitat du Chevalier cuivré

2. Atlas de l'habitat du Chevalier cuivré

3. Restauration de la frayère traditionnelle d'Esturgeon jaune de la rivière Ouareau

4. Caractérisation de la fraye de la Perchaude et des rives de la rivière Saint-Jean

5. Renaturalisation des rives et diminution des rejets agricoles des habitats du Chevaier cuivré